Précoce, Victor Hugo le fut dans tous les domaines. A treize ans, il commençait ses Cahiers de vers français ; à quatorze ans, il signait sa première tragédie, A.Q.C.H.E.B. (A Quelque Chose Hasard est Bon) et obtenait à quinze ans une mention au concours de l’Académie française ; percevant à vingt ans une pension royale, il épousait Adèle Foucher et devenait à vingt trois ans Chevalier de la Légion d’Honneur.
Le musée fut créé en 1902, année du centenaire de la naissance de Victor Hugo, à la suite de l’importante donation faite à la Ville de Paris par Paul Meurice (1818-1905). Ardent défenseur de Victor Hugo et de son œuvre, cet ami de longue date fut aussi son exécuteur testamentaire.

La Maison de Victor Hugo est non seulement le premier musée monographique, mais aussi le premier musée littéraire. Il possède aujourd’hui plusieurs centaines de dessins de Victor Hugo, des peintures et des sculptures rendant hommage à l’écrivain et à son œuvre, ainsi que des manuscrits, des estampes, des caricatures, des éditions anciennes, des photographies et des pièces de mobilier.

En 1927, la maison d’exil de Hugo à Guernesey, Hauteville House, fut donnée par ses descendants à la Ville de Paris. « Véritable autographe en trois étages » comme l’écrira son fils Charles, témoignage d’une étonnante créativité, cette maison est, aujourd’hui encore, conservée dans son intégrité.